前回、「ジョジョ」の物語はまず「黒」のディオから作られたのではないかと述べた。第２部では50年前の戦いで生き残ったスピードワゴンやストレイツォが新たなる「謎」の導入に一役買ったあと、真っ当に主人公ジョセフが登場。そのキャラクターが黒人少年と警官とのエピソードで語られる。舞台はアメリカ！

 

 

ジョセフ・ジョースター

 

序盤のメインとなるエピソードは、第１部で「波紋」の達人だったストレイツォが不老不死の誘惑に負けて狂気に走るというショッキングなものだったが、この戦いでジョセフのキャラクターが詳しく描写される。

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「おまえの次のセリフは『赤子を殺すより楽な作業よ』………だ！！」

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常に相手の一歩先を読む観察眼を示す、ジョセフの得意技「セリフの先読み」。さらにユニークな「対策」を練り上げる機転も併せ持つ。ディオを研究したはずのストレイツォも、ジョセフには先手先手をとられ、「吸血鬼」の圧倒的な能力でようやく食い下がったという程度で敗北する。

 

この戦いの前にスピードワゴンから

 

「ジョナサンと顔はそっくりだが、性格は紳士というにはほど遠いヤツ…」

 

と評されたジョセフ。確かに、助けることが第一で方法は常識外れ、逃げるときは「逃げる」といった柔軟性は、名より実をとる彼の価値観を表している。一方ストレイツォは、彼の深い本質を察していたようだ。

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「とぼけた男だがやはり激情の性格であったな」

 

「表面上の態度はまるで違うがやはり謎や冒険に首をつっこむ性格！似てるなァ！『石仮面』の謎に興味をもったジョナサンの性分に！」

 

ジョースター家は代々短命な一族・・・とスモーキーのナレーションで語られるが、結果的にジョセフは長寿を全うしている。この短命の宿命を覆している部分や、コミカルなキャラクター、アイデアマン・・・というところから、私は「ルーツ」（アレックス・ヘイリー原作のアメリカドラマ　1977年）のチキン・ジョージと重ねて見ていた。黒人奴隷の問題を扱ったこのドラマ、苦難を受けながら誇り高く生きるクンタ・キンテの描写から始まり、シリーズラストは彼がよく面倒を見ていた娘であるキジーの息子ジョージが、天才闘鶏師として成功を収め、皆を迎えに来るシーンだった。

「短命」の流れを断ち切り、まさに人類を超えた存在である「最強の敵」カーズやワムウ、エシディシ、サンタナと戦い、これを退けた機知とバイタリティをもつジョセフは、シリーズの中でも特に印象が強い。

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戦う理由

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ワムウとエシディシから体内に埋め込まれたリングによって、ジョセフはこの「人類を超越した存在」を倒さない限り33日後に死ぬ運命となる。相当なハードラックだ。

才能はあるが粗削りで、とかくラクな方向へ行きたがるジョセフがこれに挑むには、周囲の強力なサポートが必要になる。波紋の達人リサリサと、ウィル・A・ツェペリの孫シーザーがそれである。二人ともジョセフと同じく石仮面との因縁があった。勝てるかどうか分からない強大な敵を相手にしても、戦う理由を背負って立ち向かう姿は、悲壮感に溢れる。

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シーザーはワムウとの再戦に善戦するも敗れ、瀕死の重傷を負う。「神砂嵐」によって崩壊した天井に押し潰される間際、シーザーはワムウから奪った解毒剤入りのピアスを、最後の波紋を練ってジョセフに残し、ワムウに向かって高らかに言い放つ。

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「おれが最期にみせるのは代代受け継いだ未来にたくすツェペリ魂だ！　人間の魂だ！」

 

・・・物語のテーマを、端的に言い表したセリフである。一族が受け継いできた誇り、矜持の下に、シーザーも弱冠二十歳にして命をなげうったのであった。

 

そしてジョセフとリサリサが彼の死に遭遇するシーン。瓦礫だけでシーザーの姿が見えない状況のなか、ジョセフは彼を必死に捜す。リサリサは感情を押し殺し、ワムウを追うよう指示する。しかし崩落した分厚い天井の下から流れる血を目の当たりにして、二人の感情は堰を切る。シーザーの死を、崩落した分厚い天井の下から緩やかに流れる血と静寂によって表したこの演出。「ジョジョ」全シリーズを通じても屈指の名シーンである。

 

 

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「柱の一族」の演出

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ジョセフたちの敵となる「柱の一族」。彼らは一万年前に同種族を滅ぼし、人間や石仮面で変身させた吸血鬼を食糧としながら、唯一の弱点である太陽を克服して「完全生物」となるためにエイジャの赤石を追う。彼らの身体的特徴はサンタナの事件で語られ、さらに格上のワムウ、エシディシ、カーズは戦士としての経験も豊富で、それぞれ独特の「流法（モード）」を持つ。

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ワムウはシーザーの仇だが、純粋に強さを追い求める戦士で、第１部で登場したブラフォードに通じるような、ある意味尊敬に値する好敵手として描かれる。シーザーの見事な最期を前に、「華麗ではかなき男」と彼を称える。

少なくとも一万年前から生存し、二千年の単位で睡眠する「柱の一族」にとって、寿命たかだか百年の人間は「はかない」存在でしかない。しかしその「はかなさ」に、初めて敬意を向けた瞬間だった。

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そして今度はワムウが「戦車戦」で敗れ、消滅の途中でジョセフに語りかける言葉は、人間に共通する命の捉え方、哲学を感じさせる。シーザーとのやりとりを伏線とした見事な演出だった。

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そして、カーズである。

 

クールな外見、暴走車から子犬を救ったエピソード、盟友エシディシに対する「義」のようなセリフ・・・

 

これを「勝てばよかろうなのだァァァァッ！」でひっくり返した瞬間、多くの読者が椅子から転げ落ちたのではないだろうか。

さらにこの「ゲスの極み」のようなカーズが、エイジャの赤石をはめ込んだ石仮面によって「究極の生命体」に変身してしまうのだ。

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ゲスの極みが「究極の生命体」に変貌。これほど始末の悪いことがあるだろうか。まさに人類にとっての「絶望」である。

 

だが、物語の主人公ジョセフこそ、このような狡猾で傲慢で卑怯な敵のスキを突いて勝利するキャラクターだったのだ。「天体望遠鏡並み」の視力を持つはずのカーズは即席の人形で欺かれ、シュトロハイムの加勢もあって、ヴォルガノ島火山の噴火口に軍用機ごと落とされる。カーズはそれでも這い上がってくるが、今度は自らの「波紋」を利用され噴火活動を誘発、大気圏外へ吹き飛ばされてしまう。

 

死ぬこともできず、永遠に宇宙空間をさまよう身となる。

 

「そのうちカーズは考えるのをやめた」・・・

 

「究極の生命体」の能力が全くアダになってしまったというオチであった。

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「石仮面」を作った男を地球の外へ放逐したことにより、「石仮面」にまつわる物語は幕を閉じた。が第３部、最悪の因縁が海の底から浮かび上がるのである。